Спутник-3, 1958 год.
Человечество впервые столкнулось со всеми основными проблемами конструирования космических кораблей именно на этом аппарате. И успешно их решило.
Комитетом по созданию «Спутника-3» (кодовое название «Объект Д») руководили совместно великие советские учёные Сергей Павлович Королёв (впоследствии Генеральный Конструктор) и Мстислав Всеволодович Келдыш (впоследствии Президент РАН).
Масса информации о советской космической программе (English, что характерно).